香筒最早是用竹子制作而成的，然后采用镂空雕刻，让檀木之香气散发出来造成香烟燎饶、香气宜人的神秘效果，可以净化空气，也可以让人闻香，后来随着线香的出现清代出现瓷器香筒，没有繁复的雕刻工艺，变得更便捷和实用了。
竹子香筒制作方法
香筒最初是竹子做的，明代有出土的文物为证，竹子香筒制作方法是“截竹为筒，圆径一寸或七八分，长七八寸者，用檀木作底簠，以铜作胆，刻山水人物，地镂空，置名香于内焚之，就是竹子香筒。”了，香筒顶端以蜡粘接，防止香气快速泄漏，从镂空处散出让香气更具有持久性。
从竹子香筒到瓷器香筒的演变
明代和清代早期主要是竹子香筒，因为早期还是以檀木为香料，竹子易雕刻，可以雕刻出各种散气的孔洞，所以主要以竹子为主，到了清代中后期随着制香工艺的改进，出现了排香和线香瓷器香筒出现了，只要把特制的香料放入瓷器香筒内，香气便从筒盖的气孔中溢出。
由于香筒的广泛使用，香筒制作越来越雅致了，除了传统的竹子香筒还出现了玉器香筒、瓷器香筒等材质，而且香筒成为古代富贵人家必不可少的室内陈设器物，也成为文人极其雅致的文房清供。
