瓷器作为中国历史上的一张亮丽的名片，是中国古代劳动人民给世界文明作出的伟大创造。多姿多彩的瓷器，通过古代的丝绸之路被输送到世界各国，从“尝鲜”到“私人订制”，凭借精美的图案造型和先进的制作工艺，得到了各国人民的广泛赞誉，曾让世界为之疯狂。
中国在16世纪中期的商朝就开始出现瓷器，早期的工艺粗糙，随着技术的成熟，精美绝伦的瓷器逐渐成为了古代的一种奢侈品，皇室的器具和用品大多采用高级的瓷器，这是作为一种身份的象征。后来随着海外贸易的拓展，中国的瓷器漂洋过海，从邻近的亚洲各国到欧洲、非洲、美洲，从只有上流阶层享用到全民使用，无不说明瓷器具有的无穷魅力。
在唐代时期，陶瓷普遍用大火烧制，分为邢窑白瓷、越窑青瓷、长沙窑瓷和广东的青瓷。最早出口到国外的是邢窑白瓷和越窑青瓷，在邢窑白瓷的影响下，长沙窑开始崛起，后来长沙窑和越窑青瓷竟成为9-10世纪最畅销的产品，几乎垄断了瓷器出口。目前，从东南亚、中亚和西亚发现的瓷器来看，越窑青瓷的质量是比较好的，图案精美，价值最大，而长沙窑的瓷器数量上占据优势，但是质量上一般。
瓷器的外销是从晚唐时期开始的，开始主要以日用瓷器为主，比如盘、碗之类的器物，这是供上层人士享用的。这些器物都刻有精美的图案，像彩绘椰林、狮形图、枣椰状图形等等，还吸收了西亚和波斯的艺术风格，增加瓷器的装饰性。公元851年，阿拉伯人编写的《中国印度见闻录》中，这样描述中国瓷器，“他们有精美的陶瓷，陶碗晶莹得如同玻璃杯一样，隔着碗可以看见碗里的水。”可见，当时中国的瓷器工艺绝对处于一流水平了。
在宋代外销的瓷器中，以青白两色为主，青瓷较多，龙泉青瓷是典型代表。有的国家将龙泉青瓷世世代代保存起来，碗、盘都作为传家宝。新几内亚人将龙泉青瓷埋在海滨的沙滩里，到了节日才拿出来使用；富有的伊斯兰人用瓷器装饰清真寺的大殿，表明龙泉青瓷在东非人的崇高地位。于是，国外把中国的瓷器师傅带走，出现了对龙泉青瓷的仿造。由于当地没有原料，又达不到烧制的高温，仿制品成了陶器而非瓷器。
元朝的青花瓷享誉世界，青花瓷的尺寸和造型无不与西亚地区的生活习惯相一致。青花瓷的外销成为对外贸易的开端，很多来中国贩卖瓷器的商人发家致富。瓷器的价格在国外较高，有位商人贩运瓷器，路过大马士革时，见到一位青年女奴在街上不小心打碎了一件中国瓷碟，为了免受主人的处罚，她马上去店铺里买了一件同样的瓷碟。
瓷器贸易的垄断权被荷兰东印度公司获得后，300万件中国的瓷器被运送到了欧洲，包括瓶、碗、罐、碟等等，使只有上流阶层才能使用的瓷器走向普通百姓。1729年，中国的瓷器出口开始了“私人订制”时代，按照外国人提供的图案、符号和其他装饰进行生产，越来越多的客户可以拥有自己理想的瓷器了。
到了鸦片战争以后，日本和欧洲各国制造瓷器逐渐兴起，中国的瓷器市场开始萎靡。不管如何，中国古代的瓷器风格独树一帜，一直被模仿，但是从未被超越！
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