一只制作于18世纪80年代的十三行外景图潘趣酒碗(又称“行碗”)，与一只2008年面世的全新“行碗”，并排摆放在美国国务院外交接待室突出位置，被视作“镇馆之宝”之一。在国务院馆藏珍品负责人和历史学家看来，他们不仅代表了中美早期经贸往来的收获，更是中美200多年交往的见证者。
为让外界更多了解美中早期交往，美国国务院19日专程向中国记者展示了所藏珍贵中国瓷器，其中绝大多数是18世纪的中国外销瓷，来自私人捐献。在这些馆藏作品中，两只“行碗”尤为引人注目。
十三行外景图潘趣酒碗来自18世纪的中国，国务院外交接待室馆长克雷吉(Marcee Craighill)告诉记者，1784年2月22日，美国商船“中国皇后”号在乔治·华盛顿生日当天从纽约港启航，驶往中国广州，这是美国独立战争结束后第一支派往国外的贸易代表团。代表团在给中国带去银币、毛皮和人参的同时，也带回了珍贵的丝绸、瓷器和茶叶等中国商品。作为中国外销瓷的代表，这只十三行外景图潘趣酒碗被“中国皇后”号带回美国，现收藏于国务院。
记者看到，这只“行碗”外部描绘了18世纪80年代广州十三行的繁忙贸易场景，广州是清政府官方与欧洲通商的唯一口岸，随着贸易的发展，英国、法国、荷兰、丹麦、美国等国相继在广州珠江边上建起贸易行，碗外部描绘的贸易行尽管门面狭窄，但颇具纵深，中外商人的衣食住行都有所体现。
“‘行碗’来到美国后，又过了190多年，美中才正式建交，‘行碗’已成为两国早期贸易往来的见证者。”克雷吉说。
2008年，为庆祝美国驻华使馆新馆落成，也为了纪念中美关系的快速发展成就，美国西弗吉尼亚大学与中国景德镇陶瓷学院合作，以十三行外景图潘趣酒碗为原型制作了一只全新“行碗”。来自美国的学生和中国的工艺人员不仅将美国驻华新使馆的外貌再现于瓷碗之上，还精心绘制出50朵艳丽的花，分别代表美国的50个州，集中国瓷器的古典与美国的异域风情于一身，这只碗成为中美友好的又一见证。
美国国务院高级历史学者霍利(Susan Holly)说，每天都会有许多美国学生来到国务院外交接待室参观，国务院每次都会隆重介绍来自中国的两只“行碗”，他们就像是无声的两国交往“大使”，参观者不仅可以看到早期的中国是什么样子，也会了解到中国对美国来说非常重要，两国不仅开展了持久繁荣的贸易，这种往来还将继续下去。
